“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸……”“难忘今宵，难忘今宵……”“让我们荡起双桨，小船儿推开波浪……”这些熟悉的旋律，曾陪伴几代人成长，而它们的创作者，正是我国著名的词作家、剧作家乔羽。6月20日，据央视新闻报道，乔羽于6月19日晚在京逝世，享年95岁。
乔羽1927年出生于山东，幼时受其父文学熏陶，4岁时已能识字三千，《百家姓》《千字文》《三字经》读来不觉费劲。据媒体报道，乔羽小时候学习特别刻苦，很早便懂得了格律诗、乐府和古今民歌，由于博闻强记又有来自民间的禀赋，这些为他的歌词写作夯实了基础。乔羽青年时立志，写作小有名气。几十年的人生经历给了他最大的学问，在接受采访时，乔羽时常说，“自己写作时的许多感受，都来自于生活。”
1946年春，经共产党地下工作者的引荐，乔羽秘密进入晋冀鲁豫边区的北方大学就读，开始在报刊发表诗歌和小说，还写过秧歌剧。1949年，乔羽加入中国共产党。乔羽曾担任中国歌剧舞剧院院长、中国音乐文学学会主席、中国社会音乐研究会名誉会长、第八届全国政协委员，中国文学艺术界联合会第十届荣誉委员，也曾担任北京大学歌剧研究院名誉院长。
乔羽一生创作出多部经典作品，歌词《让我们荡起双桨》《思念》《牡丹之歌》《难忘今宵》《我的祖国》都是他的代表作，其中多首歌曲在中央电视台春节联欢晚会上演唱，传唱至今。2019年6月，《让我们荡起双桨》入选中宣部“庆祝中华人民共和国成立70周年优秀歌曲100首”。在剧作方面，乔羽创作出《刘三姐》《红孩子》《胜利列车》《花开满山头》等多部作品。
虽然创作了不少流传甚广的作品，但乔羽却直言，写歌词并不是高贵神圣的创作。“我一向不把歌词看作是锦衣美食，高堂华屋。它是寻常人家一日不可或缺的家常饭，粗布衣，或者是虽不宽敞却也温馨的小小院落。”
有网友哀悼说，乔羽老爷子的作品歌颂伟大的祖国和人民，歌唱美好生活，呼唤人间真情。“他的作品超越了时空，几十年经久不衰，具有很强的艺术生命力。他的歌词既折射出深厚的中华文化，也记录着历史的风雨与时代的精神。”