立春为正月节，立为建始，春木之气始至，故称为“立”。春立于“冰雪莺难至”时，所谓“玉润窗前竹，花繁院里梅”，春就在冰雪中静静地培育。不待冰消雪释，便“柳色早黄浅，水文新绿微”了。
一候东风解冻|立春之日“东风解冻”，东方属木，木为火之母，火气温，由此才“冻痕销水中”，“波起轻摇绿”。
二候蛰虫始振|立春日后五日“蛰虫始振”，“蛰虫”是冬藏之虫，此时被惊醒，动而未出。
三候鱼陟负冰|再五日“鱼陟负冰”，陟（ZHÌ）是升，鱼因水底暖，感知阳气而上升，冰尚未消融而负冰。“立雪鹤深睡，负冰鱼聚沉”，春气还弱。
吃春饼、嚼生萝卜叫“咬春”；交相庆贺叫“拜春”；乡民以麦米豆抛打春牛叫“打春”；南方还有摸牛脚之俗：“摸摸春牛脚，赚钱赚得着。”
查最早楚俗，立春日在大门上立春字为“讨春”；唐人始作春饼，卷饼用生菜为“春盘”，妇女在头顶戴“迎春髻”，互赠春词为“春帖子”。
迎春是立春的重要活动，事先必须做好准备，进行预演，俗称演春。然后才能在立春那天正式迎春。
迎春是在立春前一日进行的，目的是把春天和句芒神接回来。迎春设春官，该职由乞丐担任，或者由娼妓充当，并预告立春之时。
过去在每年的皇历上都有芒神、春牛图，清末《点石斋画报》上的“龟子报春”、“铜鼓驱疫”，都是当时过立春节日的重要活动。
民间，旧俗立春前一日，有两名艺人顶冠饰带，称春吏。沿街高喊：“春来了”，俗称“报春”。无论士、农、工、商，见春官都要作揖礼谒。
一个人站在田间敲锣打鼓（找小男孩穿青衣戴青帽），唱着迎春的赞词，到每家去报春，挨家挨户送上一张春牛图或迎春帖子（或众农家敲锣打鼓将小孩拜请回家，摆上果品春盘在案等待春的到来）。
在这红纸印的春牛图上，印有一年二十四个节气，人牵着牛耕地，人们称其为“春帖子”。其意在提醒人们，一年之计在于春，要抓紧务农，莫误大好春光。
鞭春牛，又称鞭土牛，起源较早，后来一直保存下来，但改在春天，盛行于唐、宋两代，尤其是宋仁宗颁布《土牛经》后使鞭土牛风俗传播更广，为民俗文化 的重要内容。
鞭春牛的意义，不限于送寒气，促春耕，也有一定的巫术意义。山东民间要把土牛打碎，人们争抢春牛土，谓之抢春，以抢得牛头为吉利。
塑制春牛时，往往要在肚子里塞上五谷，当牛被打烂时，五谷就流了出来。人们欢笑着拾起谷粒放回自己的仓中，预示仓满粮足。
句芒为春神，即草木神和生命神。句芒的形象是人面鸟身，执规矩，主春事。在周代就有设东堂迎春之事，说明祭句芒由来已久。
浙江地区立春前一日有迎春之举。立春前一日抬着句芒神出城上山，同时又祭太岁。太岁为值岁之神，坐守当年，主管当年之休咎，因此民间也多祭之。迎神时多举行有大班鼓吹、抬阁、地戏、秧歌、打牛等活动。从乡村抬进城后，人们夹道聚观，争掷五谷，谓之看迎春。
唐朝立春日时兴食春饼、生菜，号“春盘”。诗人这时忆起了当年在“两京”（长安、洛阳）过立春日的盛况：盘出高门，菜经纤手，一个个迭送白玉青丝，好不欢乐。可是现今经过了安史之乱，困居夔州，再也不能过那样的立春日了，悲愁之际，只有呼儿觅纸，题诗遣怀。
停杯不饮待春来，和气先春动六街。
朱淑贞在立春日挑生菜，卷春饼，剪幡胜，好一派迎春景象。这首诗反映了宋朝京都立春日的欢乐情景，如此欢快的诗词在朱淑贞的作品中是不多的。
新岁刚过又立春，闲居山村的陆游早已与乡亲父老建立了真诚的友谊。陆游对故乡的山山水水，丰年农事感到由衷的喜悦。但他毕竟是壮志未酬的政治家，最后两句写景叙事中暗寓讥刺：那些达官贵人尸位素餐，醉生梦死，却无福领略山村风光自然美的乐趣。
春已归来，看美人头上，袅袅春幡。无端风雨，未肯收尽余寒。年时燕子，料今宵梦到西园。浑未辨，黄柑荐酒，更传青韭堆盘？
却笑东风，从此便薰梅染柳，更没些闲。闲时又来镜里，转变朱颜。清愁不断，问何人会解连环？生怕见花开花落，朝来塞雁先还。
这首写立春情景和自己感怀的诗词很有代表性。描写惜春、恋春、怨春的同时，借以抒发功业无成的苦闷和对北方故国的思念，同时也隐晦地表示了对统治者苟安江南的不满。
这是诗人在瓦剌入侵被击退后第二年的一个立春日在前线所写的。遇此佳节，引起了诗人思亲之念，但为了国事，又不得不羁留在边地。诗句中表达了诗人这种矛盾痛苦的心情。