在中国的互联网战场上从来没有缺少过关注。美国的全球音乐(GlobalMusic)在中国采用了音乐版权的独家授权,直接允许几家中国在线音乐巨头-腾讯(Tencent)、阿里(Ali)、网易(NetEase)、百度(Baidu)-以数亿美元相互竞争,在环球音乐(Global Music)面前疯狂无理地抬高价格。
据国内媒体报道,在中国最激烈的独家版权竞争中,环球音乐获得了3.5亿美元的报酬,另外还有1亿美元的股权价格。虽然最终的签约价格还不清楚,但我们也可以判断交易价格应该在数亿美元之间。几乎一半的“网络独角兽”价格,购买了一家外国唱片公司的音乐版权,使用周期仅为三年,三年后,幸存者再次争先恐后,再次向这些唱片所有者提供无价的版税。
为什么一家海外唱片公司能如此影响中国在线音乐产业的格局?问题的根源在于,唱片公司利用中国的法律漏洞和政策缺陷,在中国采用了独占的版权许可模式,这与美国音乐录音版权的合法许可和限制许可模式完全不同。在美国,为了防止垄断和保护用户的权益,通过立法禁止或限制对录音制品的独家授权。以美国在1995年颁布的对录音数字表演权的修订为例,互动流媒体服务所需的录音牌照可直接向唱片公司取得。任何交互服务(商家)执行数字音频传输录音的独家许可期限不得超过12个月。美国有四个主要的集体管理组织,它们在美国没有专门许可数字音乐服务的先例。此外,美国版权法还规定了数字网播等领域的强制许可,授权费率也由美国版税委员会制定。
唱片公司只向中国的一家公司授予音乐权利。该公司不仅从唱片公司获得版权,而且还决定它所获得的版权可以卖给谁,可以卖多少。因此,独占版权音乐版权模式不仅给音乐平台带来了版权,也赋予了音乐平台“权利”-竞争对手的“生与死的权利”。
唱片公司挥舞着他们的独家版权合同,允许中国在线音乐公司以前所未有的方式崇拜竞争对手的生死存亡权。版权合同价格比原价高出十多倍,一方面由于唱片公司难以获取,坐等高价。另一方面,腾讯、阿里、网易、百度等参与竞争的几家企业恶意提价。这四家公司,中国最大的互联网公司,现在正面临着一家唱片公司,不合理的价格竞争,乞讨食品,成为业界的笑柄。
当中国的在线音乐行业为之哀叹时,没有中国特色的“独家版权”模式的海外市场是一个欣欣向荣的景象。国外音乐作品集体管理机构帮助这些音乐著作权人统一转让音乐版权。从欧美发达市场来看,三大唱片公司(环球唱片公司、索尼唱片公司、华纳唱片公司)不仅授予美国苹果音乐公司iTunes,还授予Facebook、Pandora、瑞典Spotify和法国Deezer等唱片公司。
据了解,三年来,海外音乐平台Spotify和索尼音乐的版权许可价格仅为4,250万美元,这些预付款是分期支付的,而Spotify拥有更自主选择的主要原因之一是“非排他性”版权许可模式。
唱片公司对音乐服务平台采用“更多退款,更少补偿”的收费。签订协议后,应立即收取定金,然后按惯例(包括广告收入、广播和下载)计算实际应缴的版税(“实际版税”)。实际版税超过最低定金的,扣除后的差额应当退还,相反,以承销为准。在国外,包销费与实际使用费之比约为10%~20%,而在我国独家版权模式下,这一比例可达300%以上,费用远远超过实际使用成本,版权费的不公平待遇极大地损害了中国网络音乐企业和用户的利益。
然而,在“独家版权”的指导下,中国的网络音乐企业并没有一个地抵制并欣然接受,允许这种不公平的待遇在中国不受阻碍地流动,导致了中国音乐版权成本的非理性上升。
唱片公司之所以有这样的实力,是因为要抓住中国网络音乐公司的版权垄断意图。面对竞争,腾讯、阿里、网易、百度,无论哪一个人获得独家版权,都可能利用这个机会杀了他们的竞争对手,所以不要犹豫向海外唱片公司支付比市场价值贵得多的版税,但最终这些费用会转嫁给用户。用户要么接受,要么支付更高的费用,要么不接受,回到盗版时代。这也为民族文化产业的健康发展埋下了极其危险的信号,对我国知识产权保护的形象产生了很大的负面影响。尽管腾讯的版权音乐占中国市场版权音乐总量的90%,阿里、网易和百度仍然拥有自己的独家版权,版权战仍未结束,诉讼与现成歌曲之间的对抗仍在进行中。
除非所有的版权都被100%的垄断,否则这场死而复生的争论将持续下去.但是如果版权资源被完全垄断,中国的在线音乐产业可能会带来更大的悲哀。
在“资源第一,版权取胜”的旗帜下,产品创新必将受到巨大冲击。当用户失去选择时,产品也失去了为用户提供更好服务的动力,导致行业发展停滞甚至倒退,比如某两大在线叫车平台的合并。最终,音乐平台将继续并更多地依赖版权各方提供的版权资源,版权公司将获得更强大的高端声音。当现有资源成为互联网产业发展的唯一竞争障碍时,这无疑是对互联网产业发展的最致命的阻碍。目前,音乐作品在中国市场的独家版权是我们面临的最残酷的现实。
目前,网络音乐用户达到5.24亿,占网民总数的69.8%。一个影响近70%网民日常生活的行业,受到国内外其他不平等制度的束缚。国家有关部门必须及时果断地利用“第三只手”对该行业进行控制和引导,以免破坏近几年来精心创造的行业健康发展环境,不合理地向外国唱片公司输送暴利。
如果国家有关部门在2015年发布了一系列规定,以点燃中国在线音乐产业进入国际快速轨道的引擎,那么现在是时候帮助高速列车重新抓起方向盘了,如果它继续蒙着眼睛运行,汽车很可能会被毁,并将给中国音乐产业带来灾难。(文章转载于人民网)