李煜，南唐后主。初名为从嘉。字重光，号为钟隐。是李璟的第六子。公元961至975年在位，国破降宋。后被宋太宗所毒死。
李煜在政治上虽是庸驽无能，但他的艺术才华却是卓绝非凡。尤以词的成就最高，被誉为“千古词帝”。
虞美人是著名的词牌之一，此调原为唐教坊曲，初咏项羽宠姬虞美人，因此为名。
全词语言明净、凝练、优美、清新，以问起，以答结，由问天、问人而到自问，通过凄楚中不无激越的音调和曲折回旋、流走自如的艺术结构，使作者沛然莫御的愁思贯穿始终，形成沁人心脾的美感效应。
李煜此词所以能引起广泛的共鸣，在很大程度上，正有赖于结句以富有感染力和象征性的比喻，将愁思写得既形象化，又抽象化。
“小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。”苟且偷生的小楼又一次春风吹拂，春花又将怒放。回想起南唐的王朝、李氏的社稷——自己的故国却早已被灭亡。
“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。”尽管“故国不堪回首”，可又不能不“回首”。
“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。”此词感情之深厚强烈，真如滔滔江水，大有不顾一切，冲决而出之势。