《诗经》无疑是中国诗歌的最高典范，是中国诗歌的精粹，但《诗经》中最美好的篇章还是爱情。为什么?复旦大学教授骆玉明一语中的：因为它所表达的情感都是人类生活中最基本的东西。
恋爱和婚姻生活为主题的爱情诗在《诗经》中占很大比例，《国风》里关于婚姻爱情的诗歌就有三分之一。《诗经》中的“东门”处、“城阙”上，鸟语花香，美女如云，多为青年男女谈情说爱的地方，被誉为“爱情的圣地”;“南山诗”即“南山恋歌”;《周南·汉广》是最痴情的爱情诗，《秦风·蒹葭》是最唯美的爱情诗。这些诗歌无疑是《诗经》中最重要，也最为出彩的华美篇章。
《诗经》中反映青年男女相恋、相思、相爱的情歌很多，充满了对美好爱情生活的向往。《诗经》开篇之作《周南·关雎》就是反映爱情最重要篇章，写青年男子“君子”对所恋女子“淑女”的爱慕之情。全诗五章，前三章重在表现这位青年对“淑女”的追求以及“求之不得”“辗转反侧”的痛苦心情。后二章写想像中婚后美好的生活，一定会“琴瑟友之”“钟鼓乐之”。
《周南·桃夭》：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。”诗人从柔嫩的桃枝，鲜艳耀眼的桃花，比喻新娘的年轻美貌。揭示了新嫁娘与家人和睦相处的美好品德，也写出了她的美好品德给新建的家庭注入新鲜的血液，带来和谐欢乐的气氛。
《邶风·静女》：“静女其姝，俟我于城隅。爱而不见，搔首踟蹰。静女其姿，贻我彤管。形管有炜，说怿女美。自牧归荑，询美且异。匪女之为美，美人之贻。”这是一首情人幽会之诗。第一章写按时赴约，一个善良美丽的姑娘与男友相约在“城隅”。姑娘早就来到幽会之地，男友来后却不见姑娘，焦灼不安，来回走动。二、三章写幽会的乐趣。姑娘露面了，男子顿时转忧为喜。原来是姑娘跟他开了一个玩笑。而当姑娘送他定情之物时，他又爱不释手。诗中把这种复杂的心理表现得生动细腻、富有情趣。
《郑风·子衿》：“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音?青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来?挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮!”这是女子焦灼地等候情人之诗，描写一个女子在城门等待男子终未见来，便独自踯躅徘徊。用接连两个问号表达出等待的焦急心情。一、二章写这位女子对情人的思慕之情。她在“城阙”上等了一会，但不见情人的身影。三章写女子的思念之态，急得在“城阙”来回走动。“一日不见，如三秋兮”把相思之苦表现得如倾如诉，真切自然。
爱情是人类永恒的主题。一部《诗经》，最惹人注目的就是爱情的篇章。《诗经》中表现婚姻和爱情生活的恋歌，既有反映男女情窦初开、相思相爱的情歌，也有反映婚嫁场面、家庭生活等的婚姻家庭诗，还有表现不幸婚姻给妇女带来的痛苦。这些作品内容丰富，描写细腻，情真意切，是《诗经》中艺术成就的精华所在。