在我国古典诗歌漫长的历程中，形成了很多传统的意象，在古代诗歌这个百花齐放的大花园里，桃花独树一帜，占尽风光。桃花以它俏丽的色彩、缤纷的落英触动了中国文人的某种情绪和情感，被渗透、融汇了审美主体的心理因素，在中国古典诗词中，使“桃花”具有“春天的使者，美人的意象，悲情的象征以及桃源的意象”，作为中国人共同认可的一种信息载体，世世代代承袭相传，如同中国的“梅文化”“菊文化”一样，“桃花”也成为我们民族集体记忆和心理深层的积淀物，形成了中国独具特色的“桃花文化”。
一、桃花作为春天的使者，抒写诗人春之情结
长恨春归无觅处，不知转入此中来。
初夏四月作者来到大林寺，此时山下芳菲已尽，而不期在山寺中遇上了一片刚刚盛开的桃花。诗中写出了作者触目所见的感受，突出地展示了发现的惊讶与意外的欣喜。全诗把春光描写得生动具体，天真可爱，活灵活现；立意新颖，构思巧妙，趣味横生，是唐人绝句中一首珍品。
桃花既在竹林外，可知竹多桃花少。竹子一片，桃花疏疏落落三两枝，横出竹林外，临水而开。苍翠竹幕上点缀着数枝腥红桃花，分外艳丽。尽管是三两枝桃花，它却与鸭子戏水一样向人们预示了春天的到来。
二、桃花作为美人的化身，盛赞青春女子的娇媚
之子于归，宜其室家。
这是一首祝贺年轻姑娘出嫁的诗。诗以桃花起兴，为新娘唱了一首赞歌。全诗语言精练优美，不仅巧妙地将“室家”变化为各种倒文和同义词，而且反复用一“宜”字，揭示了新嫁娘与家人和睦相处的美好品德，也写出了她的美好品德给新建的家庭注入新鲜的血液，带来和谐欢乐的气氛。
这首诗设置了两个场景，“寻春遇艳”与“重寻不遇”，虽然场景相同，却是物是人非。两个场景的映照，曲折地表达出诗人的无限怅惘之情。此诗脍炙人口，尤其以“人面不知何处去，桃花依旧笑春风”二句流传甚广。
此诗主要写作者上戴天山的所闻所见，描绘了一幅色彩鲜明的访问道士不遇图，通篇着意于写景，真实自然，生动形象地再现了道士世外桃源的优美生活境界。全诗辞句平易自然，纯用白描，景美情深。
起笔画远景，引人入胜，天真有趣的一“问”引出一溪桃花流水，激活一份飘渺幻想，不言神往而神往自见，直写桃花而桃花传情。表达诗人心仪虚无飘渺，神往世外桃源的审美情趣。
紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。
此诗通过人们在玄都观看花的事，含蓄地讽刺了当时掌管朝廷大权的新官僚。诗人在描绘自然之景中，托物言志，借景抒怀，含蓄而深刻地表现出自己的抑郁愤激的情感，形象生动，寓意深刻。
诗刻画了一个热恋中的农家少女的形象，峦爱给她带来了幸福，也带来了忧愁。采用民歌常用的比兴手法，先写眼前水恋山的景象，然后再用它来作比喻，抒写愁绪，从而形象地描绘出人物的内心情感。全诗比喻新颖别致，形象感强。
五、桃花作为悲愁苦恨的陪衬，强化了人的悲剧命运
诗的首联写南行途中的春江景色，描绘了一幅美丽的自然风景画；颔联写诗人晚年颠沛流离，浪迹天涯的悲辛生活，面对美景而只能潸然泪下；颈联道出了诗人虽身处逆境，但报效朝廷的热忱未减的情怀；尾联是诗人晚年对自己一生思想及悲剧命运的总结，知音难寻而始终相信会有知音真的理解自己。这首诗描写轻松欢快、而抒情深刻悲痛，富有艺术感染力。
此诗通过描写春草、柳树、桃花、李花等景色，借用东风、春日表达作者心中的愁绪和苦闷之情。前两句写足了春景，反衬出后两句无法消除的深愁苦恨。诗中不说自己愁重难遣，而怨东风冷漠无情，不为遣愁。不说因愁闷而百无聊奈，产生度日如年之感，却反过来说成是春日惹恨，把恨引长，立意新奇，遣词巧妙。